Avec l’arrivée d’un abbé commendataire à l’Escaladieu à partir du XVIe siècle, l’abbaye va subir de nombreuses transformations et uniformisations architecturales. L’entrée dans le monastère se faisait alors à l’est où les façades du XIIe siècle côtoyaient les récentes constructions du XVIIIe siècle. Dans une idée d’harmonisation esthétique, il a donc été décidé de doter toutes les façades d’une allure en conformité avec l’esthétique de l’époque moderne afin d’aboutir à une unité architecturale équilibrée et symétrique. C’est également au XVIIIe siècle que l’entrée du monastère se voit déplacée sur le côté sud, à l’emplacement qu’on lui connait aujourd’hui.
Le clocher de l’abbatiale
Le clocher actuel de l’abbatiale fut construit au XVIIe siècle ou au XVIIIe siècle. Il s’élève au dessus du bras sud du transept et possède une base de plan carré puis un étage octogonal surmonté d’une toiture en bulbe d’inspiration d’Europe de l’est. Ce clocher transgresse la Règle cistercienne qui interdit les clochers en pierre et en élévation.
